डायटोमाइट एक प्रकारको सिलिसियस चट्टान हो, जुन मुख्यतया चीन, संयुक्त राज्य अमेरिका, जापान, डेनमार्क, फ्रान्स, रोमानिया र अन्य देशहरूमा वितरित हुन्छ। यो एक जैविक सिलिसियस तलछट चट्टान हो, जुन मुख्यतया प्राचीन डायटोमहरूको अवशेषहरू मिलेर बनेको हुन्छ। यसको रासायनिक संरचना मुख्यतया SiO2 हो, जसलाई SiO2 · nH2O को रूपमा व्यक्त गर्न सकिन्छ, र यसको खनिज संरचना ओपल र यसको प्रकारहरू हुन्। चीनमा डायटोमाइटको भण्डार ३२० मिलियन टन छ, र सम्भावित भण्डार २ अर्ब टनभन्दा बढी छ।

डायटोमाइटको घनत्व १.९-२.३ ग्राम/सेमी३, थोक घनत्व ०.३४-०.६५ ग्राम/सेमी३, विशिष्ट सतह क्षेत्रफल ४०-६५ ㎡/ग्राम, र छिद्रको मात्रा ०.४५-०.९८ मिटर ³/ग्राम छ। पानी अवशोषण यसको आफ्नै आयतनको २-४ गुणा छ, र पग्लने बिन्दु १६५०C-१७५० ℃ छ। इलेक्ट्रोन माइक्रोस्कोप मुनि विशेष छिद्रपूर्ण संरचना अवलोकन गर्न सकिन्छ।

डायटोमाइट अनाकार SiO2 मिलेर बनेको हुन्छ र यसमा थोरै मात्रामा Fe2O3, CaO, MgO, Al2O3 र जैविक अशुद्धताहरू हुन्छन्। डायटोमाइट सामान्यतया हल्का पहेंलो वा हल्का खैरो, नरम, छिद्रपूर्ण र हल्का हुन्छ। यो प्रायः उद्योगमा थर्मल इन्सुलेशन सामग्री, फिल्टर सामग्री, फिलर, घर्षण सामग्री, पानीको गिलास कच्चा पदार्थ, डिकोलराइजिंग एजेन्ट, डायटोमाइट फिल्टर सहायता, उत्प्रेरक वाहक, आदिको रूपमा प्रयोग गरिन्छ। प्राकृतिक डायटोमाइटको मुख्य घटक SiO2 हो। उच्च-गुणस्तरको डायटोमाइट सेतो हुन्छ, र SiO2 को सामग्री प्रायः ७०% भन्दा बढी हुन्छ। मोनोमर डायटोमहरू रंगहीन र पारदर्शी हुन्छन्। डायटोमाइटको रंग माटोको खनिज र जैविक पदार्थ आदिमा निर्भर गर्दछ। विभिन्न खनिज स्रोतहरूबाट डायटोमाइटको संरचना फरक हुन्छ।

डायटोमाइट एक प्रकारको जीवाश्म डायटोम संचयी माटो निक्षेप हो जुन डायटोम भनिने एकल-कोषीय बिरुवाको मृत्यु पछि लगभग १०००० देखि २०००० वर्षको संचय अवधि पछि बनाइन्छ। डायटोम पृथ्वीको सबैभन्दा प्रारम्भिक प्रोटोजोआ मध्ये एक हो, समुद्री पानी वा तालको पानीमा बस्ने।

यो डायटोमाइट एकल-कोषीय जलीय बिरुवा डायटोमको अवशेषहरूको निक्षेपणबाट बनेको हुन्छ। यस डायटोमको अद्वितीय कार्यसम्पादन यो हो कि यसले पानीमा नि:शुल्क सिलिकन अवशोषित गरेर यसको कंकाल बनाउन सक्छ। जब यसको जीवन समाप्त हुन्छ, यो निश्चित भूगर्भीय परिस्थितिहरूमा डायटोमाइट निक्षेपहरू जम्मा गर्नेछ र बनाउँछ। यसमा केही अद्वितीय गुणहरू छन्, जस्तै पोरोसिटी, कम सांद्रता, ठूलो विशिष्ट सतह क्षेत्र, सापेक्षिक असंकुचनशीलता र रासायनिक स्थिरता। पीस, क्रमबद्ध, क्याल्सिनेशन, वायु प्रवाह वर्गीकरण, अशुद्धता हटाउने र अन्य प्रशोधन प्रक्रियाहरू मार्फत कच्चा माटोको कण आकार वितरण र सतह गुणहरू परिवर्तन गरेपछि, यसलाई पेन्ट एडिटिभहरू जस्ता विभिन्न औद्योगिक आवश्यकताहरूमा लागू गर्न सकिन्छ।